Impresión

Los pigmentos de efecto en aplicaciones de impresión presentan limitaciones distintas a las de los recubrimientos o plásticos. El espesor de la película en impresión por huecograbado y flexografía se mide en micras (normalmente de 2 a 8 µm por capa), lo que significa que solo los pigmentos de partículas finas son físicamente compatibles con el proceso. Una plaqueta nacarada de 60 µm no puede pasar a través de una celda de huecograbado diseñada para dosificar una película de tinta de 5 µm. Por lo tanto, la selección del tamaño de partícula en la impresión es la primera y más importante decisión técnica, que precede a cualquier otra consideración de formulación. Todos los productos Kolortek utilizados en aplicaciones de impresión son pigmentos de partículas finas seleccionados dentro de cada serie, no la gama completa.

La industria de la impresión se enfrenta a una presión simultánea desde dos frentes: la sostenibilidad y la diferenciación. En cuanto a la sostenibilidad, las tintas de huecograbado y flexografía con base solvente se ven sometidas a una creciente regulación de compuestos orgánicos volátiles (COV) en la UE y Norteamérica, lo que impulsa su reformulación hacia sistemas con base acuosa y curado UV, que presentan requisitos de compatibilidad de pigmentos diferentes a los de las tintas tradicionales con base solvente. En cuanto a la diferenciación, los propietarios de marcas y los diseñadores de envases exigen efectos visuales que la impresión estándar CMYK no puede reproducir —brillos metálicos, efectos de cambio de color, acabados holográficos y tintas termocrómicas— para lograr un mayor impacto visual en el punto de venta y una funcionalidad antifalsificación que la impresión convencional no puede ofrecer.

La impresión de seguridad constituye un segmento independiente y diferenciado dentro de la industria gráfica. Los billetes, los títulos negociables, los documentos de identidad y los envases farmacéuticos requieren características antifalsificación, tanto visibles como ocultas, difíciles de reproducir con equipos de impresión estándar. Los pigmentos ópticos variables (OVP), los pigmentos holográficos, las tintas de cambio de color y los sistemas termocrómicos son componentes habituales en las formulaciones de tintas de seguridad, y la uniformidad en el suministro y la documentación de los lotes son tan importantes como el rendimiento óptico en este segmento.

Soluciones Kolortek para la impresión

Guía de formulación técnica

Selección del tamaño de partícula y del proceso El punto de partida para cualquier formulación de tinta de efecto es confirmar el tamaño máximo de partícula permitido para el proceso de impresión previsto. Para la impresión en huecograbado, normalmente se requieren granulometrías finas inferiores a 15 µm; en la práctica, granulometrías con un D97 inferior a la profundidad de la celda de huecograbado del cilindro objetivo. Para la impresión flexográfica con volúmenes de anilox estándar, generalmente se pueden utilizar granulometrías inferiores a 20-25 µm, pero esto debe confirmarse con las especificaciones del anilox. La serigrafía es el proceso más flexible para pigmentos de efecto, ya que admite granulometrías de hasta 60-80 µm según el número de mallas; una malla de 120 puede admitir partículas más grandes que una de 200. Antes de formular, confirme la distribución del tamaño de partícula de la granulometría específica de Kolortek con respecto a los parámetros del proceso.

Niveles de carga y dispersión La concentración de pigmento en las tintas de impresión suele ser menor que en los recubrimientos: un rango común de partida para efectos nacarados en huecograbado y flexografía es del 2 al 8 % en peso en la tinta final, mientras que en serigrafía se utiliza una concentración mayor, del 5 al 15 %, dependiendo de la intensidad deseada y el tipo de pigmento. Una mayor concentración aumenta el efecto nacarado hasta cierto punto, después del cual la acumulación de plaquetas reduce, en lugar de aumentar, el brillo. La dispersión debe realizarse mediante agitación de baja cizalladura (con un mezclador de paletas o de ancla) para incorporar el pigmento sin fracturar las plaquetas. El pigmento debe añadirse al vehículo de la tinta después de preparar la resina base y el sistema de disolvente, no durante las etapas de molienda a alta velocidad. Para los sistemas de tinta de curado UV, el sistema fotoiniciador debe seleccionarse por su compatibilidad con la química superficial del pigmento; algunos grados con tratamiento superficial interactúan con fotoiniciadores específicos y deben evaluarse antes de su adopción.

Compatibilidad con vehículos y sustratos Los pigmentos nacarados a base de mica son generalmente compatibles con los sistemas de resina de nitrocelulosa, poliamida, poliuretano y acrílico utilizados en tintas de huecograbado y flexografía, así como con los vehículos acrílicos y de estireno-anhídrido maleico a base de agua. Los sistemas de acrilato de curado UV también son compatibles. Para los sistemas de tinta a base de agua, se debe confirmar la dispersibilidad del pigmento en medios acuosos; algunos grados pueden requerir un agente humectante o un tratamiento superficial para una dispersión estable en vehículos a base de agua. Los pigmentos holográficos y a base de aluminio requieren una evaluación de compatibilidad adicional en sistemas a base de agua, ya que la capa de aluminio en los pigmentos holográficos puede reaccionar con vehículos de tinta fuertemente ácidos o alcalinos. La adhesión sobre el sustrato objetivo, en particular las películas plásticas, siempre debe evaluarse independientemente de la selección del pigmento, ya que el vehículo de la tinta, y no el pigmento, es el principal determinante de la adhesión.

Ejemplos de aplicación

Ejemplo 1: Envase cosmético de alta gama — Tinta perlada para huecograbado Un fabricante de tintas especiales desarrolla una tinta de huecograbado perlada para imprimir en cajas plegables de cosméticos. KT 100 Blanco Plata grado fino (D97 < La tinta (12 µm) se dispersa al 5 % en un vehículo de huecograbado de nitrocelulosa-poliuretano con una viscosidad de 25 a 30 segundos (Din Cup 4). Se aplica con un espesor de película seca de 3 a 4 µm sobre un sustrato de cartón GD2 recubierto. El brillo nacarado es visible en el cartón terminado bajo la iluminación estándar de venta al por menor, lo que produce un efecto visible dentro del diseño impreso sin necesidad de aplicar un estampado en caliente o una lámina laminada por separado. La igualación de color entre lotes se gestiona especificando la distribución del tamaño de partícula del pigmento (D50 y D97) junto con la especificación estándar del color de la tinta.

Ejemplo 2: Etiqueta de seguridad: elementos termocrómicos y de cambio de color Un impresor de etiquetas de seguridad desarrolla un sello fiscal con dos elementos antifalsificación evidentes: una tinta termocrómica que cambia de rojo a incoloro al contacto (activación por temperatura corporal) y un elemento serigrafiado con pigmento Chromashift que muestra diferentes colores a ángulos de visión de 0° y 45°. La tinta termocrómica está formulada en un vehículo de serigrafía a base de agua con una concentración de pigmento del 8%, cuya temperatura de activación se confirma en la ficha técnica específica del producto. El elemento Chromashift se formula por separado en un barniz transparente de serigrafía UV con una concentración del 10-12%, aplicado como un elemento de registro impreso puntualmente sobre el diseño base de la etiqueta.

Ejemplo 3: Artículos promocionales: serigrafía holográfica Una imprenta especializada en artículos promocionales desarrolla una serigrafía con efecto holográfico para una línea de productos de marca premium. Los pigmentos holográficos KT de alta calidad están formulados al 12 % en una base de plastisol para serigrafía textil y al 10 % en un medio acrílico a base de agua para impresión en papel y cartulina. El efecto de difracción holográfica arcoíris es más visible cuando la tinta se aplica sobre un sustrato negro u oscuro; la especificación de impresión incluye la recomendación de una base oscura. Se selecciona una malla de 86 (34 líneas/cm) para acomodar el tamaño de las partículas holográficas sin obstruir la pantalla.

¿Por qué elegir Kolortek para la impresión?

Experiencia en fabricación y consistencia en la calidad Kolortek lleva más de 20 años fabricando pigmentos de efecto. En el caso específico de las tintas de impresión, la uniformidad del tamaño de partícula entre lotes es un parámetro de calidad fundamental: una variación en el D97 entre lotes puede provocar que el pigmento sea incompatible con un cilindro de huecograbado o un rodillo anilox que funcionaba correctamente con el lote anterior. Los controles del proceso de fabricación de Kolortek se centran en la uniformidad de la distribución del tamaño de partícula como principal indicador de calidad, no solo en la apariencia del color.

Disponibilidad de alta calidad en toda la gama de efectos. La mayoría de los fabricantes de pigmentos de efectos ofrecen grados finos en las categorías estándar de perla, pero tienen opciones limitadas o inexistentes en efectos especiales: los grados holográficos, termocrómicos, de cambio de color y fluorescentes suelen estar disponibles solo en tamaños de partícula más gruesos. La selección de productos de Kolortek, orientada a la impresión, abarca grados finos en todas las categorías principales de efectos, lo que permite a los formuladores de tintas acceder a toda la gama de tipos de efectos dentro de las limitaciones de tamaño de partícula de la impresión en huecograbado y serigrafía de malla fina.

Documentación y soporte técnico Los datos de distribución del tamaño de partícula (D10, D50, D97), TDS, SDS y números CAS están disponibles para todos los grados de impresión. Para los clientes que desarrollan tintas para aplicaciones de envasado en contacto con alimentos, el equipo técnico de Kolortek puede proporcionar datos de composición química para respaldar el proceso de evaluación de cumplimiento del fabricante de tintas. Se ofrece asistencia para el desarrollo de aplicaciones, incluyendo puntos de partida para la formulación y orientación sobre dispersión para sistemas de vehículos de tinta específicos, previa solicitud.

Contacta con Kolortek

Si está desarrollando tintas de impresión que requieren efectos visuales metálicos, nacarados o especiales, Kolortek puede ayudarle a identificar los grados de pigmento adecuados para su formulación.

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• Muestras de producto para la evaluación de tintas de impresión

• Fichas técnicas y especificaciones de pigmentos

• Guía de aplicación para procesos de impresión

Nuestro equipo técnico puede ayudarle con la selección de pigmentos según sus necesidades. sistema de tinta, método de impresión y efecto visual deseado.